Chaque été, les températures élevées et le manque de circulation d’eau favorisent la prolifération des cyanobactéries dans nos étangs, lacs, et rivières calmes. Ces micro-organismes peuvent constituer un véritable danger pour la santé de votre chien – parfois mortel. Découvrez tout ce que vous devez savoir pour identifier les risques, réagir en cas de symptômes, et surtout, prévenir les intoxications.

Que sont les cyanobactéries ?

Les cyanobactéries, souvent confondues avec des algues, sont des micro-organismes photosynthétiques naturellement présents dans l’eau douce. En période de chaleur et de stagnation, elles se développent considérablement, formant des dépôts verts, bleu-vert, parfois mousseux à la surface de l’eau ou sur les galets et plantes immergées.

À retenir : les cyanobactéries peuvent être invisibles à l’œil nu ou, au contraire, former une sorte de tapis coloré à la surface de l’eau. Elles peuvent aussi se fixer sur les berges ou les objets immergés comme les bâtons ou les rochers.

Pourquoi sont-elles dangereuses pour les chiens ?

Certaines cyanobactéries libèrent des toxines très puissantes dans l’eau. Ces substances peuvent provoquer en quelques minutes ou heures une intoxication grave chez le chien, voire entraîner sa mort. L’intoxication peut survenir après une simple baignade, en buvant l’eau contaminée, ou même en léchant ses poils après un contact.

Les types de toxines les plus fréquentes

• Hépatotoxines : affectent le foie
• Neurotoxines : impactent le système nerveux
• Dermatotoxines : provoquent des réactions cutanées

Symptômes d’une intoxication aux cyanobactéries chez le chien

Il est crucial de savoir reconnaître rapidement les signes d’alerte. Voici les symptômes les plus courants :

• Tremblements, perte d’équilibre, convulsions
• Difficultés respiratoires, muqueuses bleues ou violacées
• Salivation excessive, vomissements, diarrhée, nausée
• Atteintes graves du foie, du cœur ou des reins
• Fatigue soudaine, prostration, coma

À noter : Les premiers signes apparaissent souvent dans les minutes ou heures suivant le contact ou l’ingestion. N’attendez pas : chaque minute compte.

Que faire en cas de suspicion ?

• Contactez immédiatement votre vétérinaire ou un centre antipoison animalier.
• Rincez abondamment votre chien à l’eau claire pour éliminer les résidus sur sa peau.
• Notez le lieu de baignade, l’heure du contact, et si possible :
  • Prenez une photo de l’eau
  • Conservez un échantillon d’eau ou de vomi si votre chien a été malade (utile pour les analyses)

Prévention : comment éviter l’intoxication de votre chien ?

Adopter des gestes simples peut sauver la vie de votre compagnon :

1. Surveillez l’aspect de l’eau

• Si vous voyez une pellicule verte, une eau trouble, des mousses anormales, n’approchez pas.
• Consultez les panneaux d’alerte et évitez les zones signalées à risque (souvent publiées sur les sites des collectivités locales ou des ARS).

2. Tenez votre chien en laisse

• Surtout à proximité de lacs, rivières lentes, étangs.
• Empêchez le de boire, nager ou jouer dans les zones suspectes.

3. Inspectez ses jouets, bâtons et cailloux

• Ne laissez pas votre chien mâcher des objets couverts de dépôt vert ou gluant.
• Privilégiez les jouets propres, non ramassés sur les berges.